Slovensko ime: Navadna leska

Latinsko ime:  Corylus avellana 

Družina: leskovke (Corylaceae)

OPIS

Videz: Navadna leska je razrasel grm, ki zraste 8 m visoko. Ima gosto in razvejano krošnjo, je listopaden grm.

Ima plitev koreninski sitem.

Lubje: Skorja je siva s številnimi belimi lenticelami in gladka.

Listi: Listi so veliki od 6 do 12 cm dolgi in široki. Spodnja stran listov je svetlejša z jasno vidnimi izbočenimi žilami, zgornja stran pa je temnejša. Ob žilah so dlačice.

Cvetenje: Cveti od februarja do aprila (izjemoma januarja – če so ugodni pogoji). Navadna leska je vetrocvetka.

Cvetovi: Cvetovi so enodomni in se razvijejo pred olistanjem. Ženski cvetovi so skriti v cvetnih brstih iz katerih izraščajo majhne rdeče brazde. Moški cvetovi so mačice, ki se razvijejo poleti in prezimijo, odprejo se zgodaj spomladi.

Plodovi: Iz cvetov se razvijejo lešniki, ki ga obdaja skledičast ovoj iz natrganih krovnih listov. Navadno je po 1 do 5 lešnikov skupaj. Lešniki so oreški, ki ob ugodnih rastnih pogojih zrastejo do 2,5 cm dolgi, sicer pa zrastejo do 2 cm. Ko lešniki dozorijo, takoj odpadejo.

Razmnoževanje: Leske razmnožujemo z potaknjenci ali koreninskimi izrastki.

Rastišče: Ustrezajo ji globoka, sveža in bogata tla. Ne prenese kislih in zamočverjenih tal. Dobro prenaša nizke temperature in ne prenese sence.

Sicer pa je leska pionirska vrsta in zarašča opuščene kmetijske površine. Preprečuje erozijo in izsuševanje tal, z odpadlim listjem pa izboljšuje sestavo tal. Gozdni rob varuje pred vetrolomi.

Uporabnost: Lešniki so bogat vir vitamina B, maščob, beljakovin in ogljikovih hidratov. Lahko se jih je neobdelane ali pa iz njih pripravimo sladice in druge jedi. Iz lešnikov se pridobiva tudi olje in moko.

Les leske pa se uporablja za izdelavo grabelj, košev, košar, za kurjavo,..

Opozorilo: Veliko ljudi je alergičnih na cvetni prah leske. Povzroča kihanje, smrkanje in solzenje.